Featured Post

ชาดาร์จีลิ่ง มรดกของชาวอังกฤษที่ทรงคุณค่า

ถ้าพูดถึงประวัติชาดาร์จีลิ่ง ต้องย้อนไปถึงปี ค.ศ.1835 ดร. แคมป์เบลผู้ว่าการอังกฤษเป็นผู้ริเริ่ม นำเมล็ดชาจีนมาจาก Kumaon Hills ทางตอนเหนือของอินเดียมาเริ่มปลูกที่นี่ จากนั้นก็มีการพัฒนาพันธ์มาเรื่อยๆจนผลผลิตที่นี่ขนานนามว่าเป็นราชินีแห่งชา มีสวนชาประมาณ 87 แห่งในดาร์จีลิ่ง มีบางแห่งที่เปิดให้นักท่องเที่ยวได้เข้าไปดูกระบวนการผลิด

ชาดาร์จีลิ่งแบ่งออกเป็น4ฟลัชหมายถึงช่วงฤดูกาลที่เก็บชาที่ต่างกัน

First Flush: เริ่มตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงกลางเดือนเมษายน จะเป็นการเก็บใบชาที่งอกใหม่หลังจากฤดูหนาวที่ต้นชาพักไป กระบวนการหมักจะไม่เกิดการOxidationเต็มที่ ใบชายังมีสีเขียวอยู่ รสชาติ ฝาดเล็กน้อย กลิ่นAromaของดอกไม้

Second Flush : เริ่มจากพฤษภาคมจนถึงมิถุนายน ใบชาที่ชุ่มฉ่ำเป็นลักษณะของ Second Flush อากาศอุ่นขึ้นใบชาจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย กระบวนการหมักจะทำให้เกิด Oxidationเต็มที่

รสชาติของชา เข้มกว่าและFull body กว่าFirst Flush จะเปรียบว่าเป็นมัสคาเทล(maskatel)คือเหล้าองุ่นหวานที่ทำจากองุ่นมัสกัตที่มีชื่อเสียง การอธิบายความเป็นมัสคาเทลในชาsecond flushนี้ อธิบายว่าเป็นกลิ่นรสขององุ่นที่หวานและเผ็ดเล็กน้อย

Monsoon หรือ Rain Flush: Flush นี้เริ่มต้นจากเดือนกรกฎาคมจนถึงเดือนกันยายน เมื่อชงชาจะได้สีและรสชาติเข้ม เหมาะสำหรับคนชอบชาเข้ม เป็นช่วงที่อากาศชื้นจึงทำให้การหมักชาทำได้ยาก ส่วนใหญ่จะนำไปBlend เป็นชากลิ่นต่างๆ

Autumn Flush: เริ่มจากตุลาคมและยังคงอยู่จนถึงพฤศจิกายน Autumn Flush อากาศจะเร่ิมเย็นทำให้ชาออกผลผลิตน้อย อากาศในบางปีอาจจะไม่มีผลผลิต สีน้ำชาจะออกเป็นสีCopper ให้รสFull Body และFruity มีรสหวานธรรมชาติ ที่ไม่มีในFlush อื่น มักจะนำไปblendทำ English Breakfast Tea

หากมีโอกาส ดูกระบวนการผลิตแบบดั้งเดิมที่เค๊ายังคงรูปแบบไว้และชิมชาสารพัดรสชาติ

การไปเที่ยวดาร์จีลิ่งนั้นจะไม่สมบูรณ์ ถ้าไม่ได้ดื่มชาร้อนๆหอมๆ มองยอดเขา Kanchenjunga เปรียบเสมือนแม่สาวน้อยขี้อาย เมื่อไหร่ที่อากาศดี เธอปรากฏกายให้ได้เห็น ตราตรึงจนไม่อยากถอนสายตาจริงๆ